
O Cazaquistão (em cazaque:
Қазақстан, translit.: Qazaqstan, pronunciado: [qɑzɑqˈstɑn]; em russo:
Казахстан, translit.: Kazakhstan, pronunciado: [kəzɐxˈstan]), oficialmente
República do Cazaquistão, é um país transcontinental, localizado na Ásia
Central, com uma pequena parte a oeste do rio Ural na Europa. É o maior país sem costa marítima do mundo
e o nono maior do planeta; o seu território de 2 724 900 quilômetros quadrados
é maior do que a área da Europa Ocidental. O Cazaquistão tem fronteiras com
(no sentido horário, a partir do norte) Rússia, China, Quirguistão, Uzbequistão
e Turcomenistão, e, ainda, detém uma grande parte litorânea do mar Cáspio. O
terreno do país inclui planícies, estepes, taiga, desfiladeiros de rochas,
montanhas, deltas, montanhas cobertas de neve e desertos. Com uma estimativa de
18,7 milhões de habitantes (2020), o Cazaquistão é classificado como o 63º país
mais populoso do mundo, embora sua densidade populacional esteja entre as mais
baixas, com 6 pessoas por km². A capital cazaque é Astana, depois que foi
transferida de Almati, em 1997.
O território do Cazaquistão
tem sido historicamente habitado por tribos nômades, esse cenário mudou no
século XIII, quando Gengis Khan ocupou o país. Na sequência, aconteceram lutas
internas entre os conquistadores, o poder eventualmente voltou para os nômades.
Por volta do século XVI, os cazaques surgiram como um grupo étnico distinto,
dividido em três jüz (ramos ancestrais que ocupam territórios específicos). Os
russos começaram a avançar para as estepes cazaques no século XVIII e, em
meados do século XIX, todo território nacional fazia parte do Império Russo.
Após a Revolução Russa de 1917 e a subsequente guerra civil, o Cazaquistão foi
reorganizado diversas vezes antes de tornar-se a República Socialista Soviética
Cazaque em 1936, parte integrante da União Soviética.
O país foi a última das
repúblicas soviéticas a declarar sua independência após a dissolução da União
Soviética, em 1991; o presidente era Nursultan Nazarbayev, que foi líder
nacional desde que o país era uma república soviética, mas renunciou em março
de 2019, devido a diversas manifestações que demonstravam o descontentamento da
população contra seu governo. Atualmente, o presidente é o Kassym-Jomart
Tokayev, eleito com mais de 70% dos votos dos quase 12 milhões de eleitores
cazaquistaneses. O governo pratica uma política externa equilibrada e trabalha
para desenvolver a sua economia, especialmente a sua indústria de
hidrocarbonetos.
O Cazaquistão é
povoado por 100 etnias, entre cazaques (que compõem 68,5% da população),
russos, uzbeques, ucranianos, alemães, tártaros e uigures. O islamismo é a
religião de cerca de 75% da população, enquanto o cristianismo é praticado por
21% dos habitantes; o país permite a liberdade de religião. O idioma cazaque é
a língua oficial, enquanto o russo tem um estatuto oficial igual para todos os
níveis administrativos e institucionais