A República Popular da China
(RPC; chinês simplificado: 中华人民共和国; chinês tradicional: 中華人民共和國;
pinyin: Loudspeaker.svg? Também conhecida simplesmente como China, é o maior
país da Ásia Oriental e o mais populoso do mundo, com mais de 1,38 bilhão de
habitantes, quase um quinto da população da Terra. É uma república popular
socialista unipartidária. Na constituição, descreve-se como um sistema
multipartidário de cooperação e consulta política sob a liderança do Partido
Comunista da Chinae como uma "ditadura democrática popular liderada pela
classe trabalhadora e baseada na aliança de trabalhadores e camponeses".
Tem jurisdição sobre vinte e duas províncias, cinco regiões autônomas
(Xinjiang, Mongólia Interior, Tibete, Ningxia e Quancim), quatro municípios
(Pequim, Tianjin, Xangai e Xunquim) e duas Regiões Administrativas Especiais com
relativa autonomia (Hong Kong e Macau). A capital da RPC é Pequim.
Com aproximadamente 9,6
milhões de quilômetros quadrados, a República Popular da China é o terceiro (ou
quarto) maior país do mundo em área total e o terceiro maior em área terrestre.
Sua paisagem é variada, com florestas de estepes e desertos (como os de Gobi e
de Taclamacã) no norte seco e frio, próximo da Mongólia e da Sibéria (Rússia),
e florestas subtropicais no sul úmido e quente, próximo ao Vietnã, Laos e Mianmar.
O terreno do país, a oeste, é de alta altitude, com o Himalaia e as montanhas
Tian Shan formando fronteiras naturais entre a China, a Índia e a Ásia Central.
Em contraste, o litoral leste da China continental é de baixa altitude e tem
uma longa faixa costeira de 14 500 quilômetros, delimitada a sudeste pelo Mar
da China Meridional e a leste pelo Mar da China Oriental, além dos quais estão
Taiwan, Coreia (Norte e Sul) e Japão.
A nação tem uma longa
história, composta por diversos períodos distintos. A civilização chinesa
clássica — uma das mais antigas do mundo — floresceu na bacia fértil do rio
Amarelo, na planície norte do país. O sistema político chinês era baseado em
monarquias hereditárias, conhecidas como dinastias, que tiveram seu início com
a semimitológica Xia (aproximadamente 2 000 a.C.) e terminaram com a queda dos
Qing, em 1911. Desde 221 a.C., quando a dinastia Qin começou a conquistar
vários reinos para formar um império único, o país expandiu-se, fraturou-se e
reformulou-se várias vezes. A República da China, fundada em 1911 após a queda
da dinastia Qing, governou o continente chinês até 1949. Em 1945, a república
chinesa adquiriu Taiwan do Império do Japão, após o fim da Segunda Guerra
Mundial. Na fase de 1946–1949 da Guerra Civil Chinesa, o Partido Comunista
derrotou o nacionalista Kuomintang no continente e estabeleceu a República
Popular da China, em Pequim, em 1 de outubro de 1949, enquanto o Partido
Nacionalista mudou a sede do seu governo para Taipei. Desde então, a jurisdição
da República da China está limitada à Taiwan e algumas ilhas periféricas
(incluindo Penghu, Quemói e Matsu) e o país recebe reconhecimento diplomático
limitado ao redor do mundo.
Desde a introdução de reformas
econômicas em 1978, a China tornou-se em uma das economias de mais rápido
crescimento no mundo, sendo o maior exportador e o terceiro maior importador de
mercadorias do planeta. A industrialização reduziu a sua taxa de pobreza de 53%
(em 1981) para 8% (em 2001). O país tem sido considerado uma superpotência
emergente por vários acadêmicos, analistas econômicos e militares. A
importância da China como uma grande potência é refletida através de seu papel
como segunda maior economia do mundo (ou segunda maior em poder de compra) e da
sua posição como membro permanente do Conselho de Segurança da Organização das
Nações Unidas e de várias outras organizações multilaterais, incluindo a
Organização Mundial do Comércio, Cooperação Econômica Ásia–Pacífico, Grupo dos
Vinte, BRICS e da Organização para Cooperação de Xangai. Além disso, o país é
reconhecido como uma potência nuclear, além de possuir o maior exército do
mundo em número de soldados e o segundo maior orçamento de defesa.